Цель настоящего Закона состоит в том, чтобы защитить окружающую среду от загрязнения и уменьшить существующее загрязнение, снизить объемы мусора, а также способствовать его более эффективной переработке.
Закон нацелен на обеспечение подобающего качества окружающей среды, на то, чтобы загрязнение и замусоривание не наносили вреда здоровью, не влияли отрицательно на благосостояние людей и не снижали продуктивной способности природы и способности к самообновлению.

Настоящий Закон должен применяться в соответствии со следующими основными положениями:

1.  Следует предпринять все усилия, чтобы предотвратить загрязнение или его увеличение и ограничить уже совершившееся загрязнение. Таким же образом следует избегать проблем, связанных с мусором. Настоящий Закон должен использоваться для достижения удовлетворительного состояния окружающей среды, причем следует принимать во внимание тщательную оценку здоровья, благосостояния, естественной среды, затрат, связанных с предпринимаемыми мерами, и экономические соображения.
2.  Органы по контролю за загрязнением должны координировать свои усилия с ведомством по планированию землепользования таким образом, чтобы законодательство, связанное с землепользованием, вместе с настоящим Законом использовалось для избежания и ограничения загрязнения и уменьшения проблем, связанных с мусором. 
3.  Предотвращение и уменьшение загрязнения и проблем, связанных с мусором, должно основываться на технологии, которая с точки зрения настоящего и будущего использования окружающей среды и экономических соображений принесет наилучшие результаты.
4.  С мусором следует обращаться таким образом, чтобы он наносил минимальный ущерб или неудобства. Его можно перерабатывать, если это оправдано с точки зрения тщательной оценки проблем окружающей среды, использования ресурсов и экономических соображений.
5.  Затраты на предотвращение и ограничение загрязнения и на обработку мусора должны покрываться лицом, ответственным за загрязнение, или лицом, которое намусорило. 
6.  Загрязнение или проблемы, вызванные мусором, вследствие деятельности на норвежской территории должны приводить к одинаковым последствиям независимо от того, нанесен ли ущерб или причинены ли неудобства на территории Норвегии или вне ее.

Настоящий Закон применяется к загрязнению или замусориванию внешней окружающей среды. По отношению к избавлению от генновидоизмененных микроорганизмов и помещению их в качестве мусора в окружающей среде действует закон о генной технологии.
Учитывая ограничения, налагаемые международным правом, настоящий Закон применим к:

1.  Источникам загрязнения и мусора, расположенным в Норвегии.
2.  Загрязнению, которое может случиться в Норвегии.
3.  Источникам загрязнения и мусора, расположенным в норвежской экономической зоне, или загрязнению, которое может случиться в норвежской экономической зоне в случае, если источником загрязнения является норвежское судно или установка или же иное, определенное указом Короля. Применение настоящего Закона к разработке, восстановлению и эксплуатации подводных природных ресурсов в норвежской части континентального шельфа, включая прекращение таких видов деятельности, регулируется положениями Статьи 4.

Настоящий Закон действует на Шпицбергене, Ян-Мейне и других подвластных территориях в той степени, в которой это устанавливается Королем. Для этих территорий органы по контролю за загрязнением могут вносить в настоящий Закон такие изменения, которые оправданы местными условиями.

Ответственность за ущерб, причиненный загрязнением, подчиняется специальным нормам, см. Статью 53.

Учитывая ограничения, налагаемые международным правом и самим настоящим Законом (см. Статью 8), нормы и положения настоящего Закона должны также применяться к разработке, восстановлению и эксплуатации подводных природных ресурсов на континентальном шельфе, включая прекращение таких видов деятельности. Положения Статьи 7, первый абзац, см. также Главу 3, касающиеся обязанности получать разрешение, а также Статьи 9, касающиеся постановления о загрязнении, тем не менее применимы только к тем аспектам деятельности, которые регулярно приводят к загрязнению. Положения Статьи 7, второй абзац, см. также четвертый абзац, равным образом не применимы к мерам, направленным на исключение или прекращение сильного загрязнения.

Органы по контролю за загрязнением имеют право издавать специальные постановления о мусоре, производимом упомянутыми в первом абзаце видами деятельности на континентальном шельфе. Для уборки мусора вместо Статьи 37 применяется соответствующее положение Статьи 74.

Органы по контролю за загрязнением в случаях сомнений имеют право путем постановлений или отдельных решений определять, какие виды деятельности считать регулярно приводящими к загрязнению, а также делать изъятия из первого абзаца.

Настоящий Закон применяется к загрязнению от дорог, железных дорог и пр., гаваней и аэропортов в той мере, в которой это устанавливается органом по контролю за загрязнением.

Для загрязнения от отдельных транспортных средств вместо положений настоящего Закона применяются положения, изложенные в следующих законах или вытекающие из них: Законе о контроле за качеством товаров, Законе о дорожном движении, Законе о мореплавании, Законе о гаванях, Законе о гражданской авиации и Законе о железных дорогах.

Независимо от положения второго абзаца применяются соответствующие положения Статьи 7, второй и четвертый абзацы, Главы 6 и Статей 74 - 77 настоящего Закона при условии, что загрязнение не считается допустимым в соответствии с другими законодательными актами. Для осуществления этих положений и в случае их нарушения применяются нормы Главы 7, Статья 74, и Главы 10.

Ограничения применения настоящего Закона в соответствии с настоящей статьей имеют силу только в том случае, если это не следует из положений Главы 8.