28 мая 2004 года в Мещанском суде Москвы началось предварительное слушание по делу Михаила Ходорковского. Подсудимого молниеносно провели в здание. Чтобы никто не сфотографировал, его закрыли собой и щитами спецназовцы. Родители обвиняемого, журналисты и сочувствующие остались ждать снаружи: по закону предварительные слушания, которые должны опре делить дату начала основного процесса, проходят в закрытом режиме.

Заседание началось с того, что гражданский истец Министерство по налогам и сборам попросил суд все отложить. Оказалось, что представителям фискальной службы не хватило времени, чтобы изучить материалы дела. (По лучается, предъявили иск, даже не прочитав документы.)

Напомним, что ранее Басманный суд ограничил Михаилу Ходорковскому срок ознакомления с материалами уголовного дела из-за того, что он якобы «умышленно затягивал процесс». Теперь выяснилось, что подобная формулировка более подходит к представителям государства. Адвокат бывшего главы «ЮКОСа» Генрих Падва заявил в этой связи: «То, что происходит, похоже на цирк».

Происходившее и в самом деле выглядело странно. Судья Ирина Колесникова обнаружила, что в обвинительном заключении (851 лист, три тома) не хватает одной страницы. Адвокаты не увидели в том существенного нарушения прав подзащитного, так как обвинительное заключение было вручено Михаилу Ходорковскому вовремя, он прочитал его, в том числе и «потерянный» листок. Однако суд счел, что обвинение должно быть вручено в полном объеме, чтобы не допустить «грубого нарушения прав обвиняемого». Прокурор привез новую копию. На этот раз в ней не хватало трех листов.

Представителю прокуратуры пришлось поехать за обвинительным заключением в третий раз, а судья объявила часовой перерыв. «Пока нашему подзащитному не будет вручена полная копия, суд не сможет назначить дату, на которую будут перенесены предварительные слушания по делу Ходорковского», сказал адвокат Генрих Падва.

Третья попытка вручить обвинительное заключение увенчалась успехом. Тем временем в коридорах суда не скучали. Приставы обыскивали входящих в здание людей, причем особенно интересовались мобильными телефонами с фотокамерами. Тех, у кого находили чудо техники, в здание не пропускали, демонстрируя соответствующий документ за подписью председателя Мещанского суда Александра Лукашенко.

Предварительные слушания по делу Ходорковского продолжились 8 июня: суд согласился с ходатайством Министерства по налогам и сборам о дополнительном времени для ознакомления с материалами дела. «Создается впечатление, что это делается потому, что пришли к выводу о необходимости отложить на некоторое время судебное заседание по причинам, которые нам неведомы», отметил адвокат Падва.

В тот же день в Мещанском суде состоялось заседание по делу Платона Лебедева. Гражданам, входящим в здание суда, приставы сообщали, что «заседание закрытое», поэтому «вам там делать нечего», а у журналистов спрашивали, есть ли у них «аккредитация». На вопросы, почему заседание оказалось закрытым и зачем в таком случае аккредитация, приставы ответить затруднялись и, подумав, пропускали внутрь. Опять не повезло тем, у кого мобильные телефоны снабжены фотокамерами.

Главной интригой дня стало соединение дел Ходорковского и Лебедева. Как сообщил журналистам адвокат Генрих Падва, сразу после начала заседания защита подала ходатайство об объединении уголовных дел. Во-первых, потому, что Ходорковский и Лебедев обвиняются по одним и тем же статьям Уголовного кодекса (ведь они, по мнению Генпрокуратуры, «организованная преступная группа»); во-вторых, им вменяются одни и те же эпизоды; и, в-третьих, потому, что это слияние законно и обоснованно. Адвокат добавил, что «для полноты защиты адвокатам Ходорковского необходимо знать, что происходит в процессе Лебедева, а защитникам Лебедева знать, что происходит в нашем процессе».

«Было бы странно, если бы в соседние залы вызывали одних и тех же свидетелей, обозревали одни и те же документы, рассматривали одни и те же эпизоды, отметил адвокат Юрий Шмидт. Надеюсь, что победит здравый смысл и дела объединят».

В перерыве адвокаты вышли и удивленно сообщили журналистам, что их ходатайство удовлетворено — дела слиты. Наверное, потому, что просьбу адвокатов неожиданно поддержала Генпрокуратура РФ.

Судья Ирина Колесникова объявила, что, поскольку дела теперь слились, обоим подсудимым предстоит ознакомиться с делами друг друга. Михаил Ходорковский согласился и тут же получил текст обвинительного заключения Платона Лебедева. Во второй половине дня выяснилось, что Платон Лебедев отказался читать дело бывшего главы «ЮКОСа»: эту задачу взяли на себя адвокаты.

По признанию защитников, судья старалась быть корректной. Впрочем, адвокаты заметили, что время для процесса выбрано так, что заседания хоть и будут, скорее всего, открытыми, но пройдут по большей части в период отпусков, когда и без того вялый интерес населения к политике сходит почти на нет. Тем не менее в Мещанском суде приводят в порядок большой зал на третьем этаже, куда смогли бы поместиться все желающие увидеть финал. Вероятно, ремонт закончат как раз к последнему акту.