И вот в то время, когда наши ребята горели в танках или были захвачены в плен, Ельцин и Грачёв, начинавшие в то время свою большую чеченскую войну, предали брошенных ими же на смерть солдат. Ельцин промолчал, а Грачёв заявил, что в Чечне воюют какие-то там "наёмники", а не российская армия.

Фактически власть, бездарно провалив военную операцию против Дудаева, устранилась от освобождения пленённых российских граждан. 

Стало ясно, что войны не миновать. Ельцин стал собирать у границ Чечни армию. Грачёв делал хвастливые заявления, что если понадобится, он захватит Грозный двумя полками десантных войск.

В этой ситуации Г.Явлинский и группа депутатов фракции "ЯБЛОКО" приняли решение отправиться в Грозный. Явлинский хотел начать мирные переговоры, которые должен был продолжить Ельцин. Он не мог допустить кровопролития, которое предвидел и которое в итоге, всё же состоялось по вине Ельцина и Дудаева. И, наконец, он стремился сделать всё возможное для того, чтобы преданные российским руководством солдаты вернулись домой - к жёнам, детям, родителям.

Получив заверения Дудаева, что пленные будут освобождены в случае приезда Явлинского, Григорий Алексеевич в сопровождении группы депутатов Госдумы вылетел в Ингушетию на самолёте, предоставленном Президентом Ингушетии Русланом Аушевым.

Холодным дымчатым утром Явлинский приехал в Грозный, в так называемый "Президентский дворец" - громадное неотапливаемое здание, глядевшее пустыми глазами выбитых стёкол на унылую заснеженную площадь. Последовали тяжёлые многочасовые переговоры с прокурором Имаевым, вице-президентом Яндарбиевым и самим Дудаевым. Эти переговоры продолжались почти без перерыва весь день, до позднего вечера.

Выяснилось, что в плену находится 14 российских солдат и офицеров. Нельзя сказать, что Дудаев торопился выполнить свои обещания. Это был тяжёлый многочасовой торг. Явлинский медленно, упорно, шаг за шагом добивался своего: "Отдайте пленных и начните переговоры".

Наконец, испуганный поступком Явлинского, Грачёв бросился на переговоры с Дудаевым. Явлинский добился своего - диалог состоялся. Он решил остаться в Чечне до тех пор, пока не начнутся настоящие переговоры.

Можно только догадываться, какие указания Грачёв получил от Ельцина, о чём он говорил с Дудаевым, ноДудаев после прошедших переговоров вдруг стал уговаривать Явлинского уехать из Грозного. При этом наши солдаты и офицеры неожиданно, "по собственному желанию", заявили, что они решили остаться в Чечне до тех пор, пока их не передадут российским вооружённым силам.

Потребовалось ещё несколько часов напряжённых переговоров, в том числе и с нашими солдатами и офицерами. Во время этих переговоров Явлинский, не особенно церемонясь, выставил за дверь вооружённую чеченскую охрану и смог переговорить с пленными с глазу на глаз.

В итоге, получив заверения Дудаева, что он заинтересован в мирном исходе дела, Явлинский уехал в Москву, увозя с собой 7 пленников. Оставшиеся 7 человек Дудаев поклялся передать главному врачу вооружённых сил России на следующий день (слово своё он сдержал).

Явлинский потребовал также от дудаева и Имаева передать тела погибших в бою россиян. Три тела были переданы и доставлены в Москву.

Как гражданин и человек, Явлинский сделал всё возможное для того, чтобы предотвратить войну, в которой сегодня, только по официальным данным (а какая им вера?) погибло 30 тысяч мирных жителей и 10 тысяч российских солдат.

Ельцин и Дудаев хотели эту войну. Первому эта "маленькая победоносная война" нужна была для того, чтобы показать России, что хоть в чём-то он может добиться успеха. А второй понимал, что без войны он потеряет власть и не превратится в национального героя чеченского народа.