— Действительно, город выполняет свои обязательства. Последнее погашение питерских облигаций на 150 млн. рублей было проведено 2 декабря. Итак, почему это стало возможным? Администрация Петербурга предвидела события, которые грянули 17 августа, местные банки проводили более осторожную политику, чем московские, и успели перевести малоликвидные бумаги в валюту. К тому же мы рекомендовали своим банкам вкладывать средства не в российские, а в питерские КО, в результате городская финансовая сфера работает без сбоев.

Вплоть до октября 1998 года поступление доходов бюджета в сопоставимых ценах было выше, чем в 1997 году. В октябре мы испытывали некоторые трудности, но уже в начале ноября доходы бюджета возросли втрое, и мы вновь вышли практически на нормальный режим. При этом подавляющая часть доходов — это, как говорится, "живые" деньги, а не взаимозачеты.

Сегодня Петербург — единственный регион в России, где, несмотря на потрясения на российских финансовых рынках, выплачиваются все долговые обязательства, в том числе по заработной плате работникам бюджетных учреждений и пособиям гражданам. Вполне закономерно, что город сегодня считается самым надежным заемщиком в России.

Разумеется, и мы отброшены на насколько лет назад, но ситуация в Петербурге стабильнее, чем в большинстве других регионов. И мне всегда очень обидно читать в российской прессе, что якобы только в Москве с финансовым положением все в порядке, а у остальных — полный обвал. Надеюсь, что ваша газета исправит эту несправедливость.

— Злые языки утверждают, что бюджет Санкт-Петербурга на фоне России — аномалия. Почему?

— Если наш бюджет на фоне России и других регионов и можно назвать аномалией, то лишь в хорошем смысле. Главное - мы научились жить по средствам и собирать налоги. С 1998 года наш бюджет бездефицитен: расходы равны доходам. Бюджет максимально "прозрачен" и подробен: указано, сколько и какое ведомство истратит на оплату труда, сколько - на приобретение оборудования, оплату транспортных услуг, услуг связи, коммунальных услуг и так далее. Не случайно Егор Строев назвал бюджет уникальным. Пресса окрестила приезд делегации Совета Федерации в Петербург открытым уроком для парламентариев. Действительно, такая детализация бюджета - лучшее проявление открытости городских властей: любой горожанин может увидеть, на что будут направлены собираемые налоги..

Установленная законом Санкт-Петербурга на 1997—1999 годы стабильная налоговая система и последовательное снижение налогового бремени стимулируют развитие предпринимательства и создают в городе благоприятный инвестиционный климат. Отдельными законами установлены значительные льготы для инвесторов и льготы для малого бизнеса. В то же время ликвидированы налоговые льготы для отдельных отраслей (главным образом монополистов) и категорий налогоплательщиков.

— Вы спланировали бездефицитный бюджет. Но откуда возьмутся доходы, если все говорят о чудовищном падении не только производства, но и торговли?

— Наш главный принцип — жить по средствам. Еще в 1996 году была разработана и жестко выполняется программа губернатора по формированию дополнительных доходов. Ужесточен порядок предоставления налоговых льгот, усилен контроль за соблюдением налогового законодательства. Только что приняты законы, которые должны укрепить доходную базу городского бюджета: скажем, закон о налоге с продаж и закон о налоге на игорный бизнес. Разработана концепция заимствований, по которой заемные средства направляются только на реструктуризацию долга и на финансирование самоокупаемых инвестиционных проектов. Еще в 1997 году был получен международный кредитный рейтинг Санкт-Петербурга, существенно повысивший привлекательность городских ценных бумаг для иностранных инвесторов. В июне 1997 г. Санкт-Петербург успешно разместил свои еврооблигации на крупнейших финансовых рынках мира. И вот итог: в 1997—1998 годах администрация Санкт-Петербурга смогла найти средства и повысила заработную плату работникам образования, культуры, дошкольных образовательных учреждений, учителям физкультуры, преподавателям общественных дисциплин и библиотекарям общеобразовательных школ. А в бюджете-99 планируется увеличить зарплату отдельным категориям медицинских работников и работникам системы социального обеспечения. При всей сложности сегодняшней ситуации в Петербурге в полном объеме выполняются федеральные законы "О ветеранах" и "О социальной защите инвалидов в РФ"... В общем, я бы очень хотел, чтобы такой "аномальный" бюджет был не только у Петербурга, но и у других регионов.

И последнее, что я должен отметить: основная причина нашего устойчивого финансового положения - урок, извлеченный нами из финансового кризиса 1996 года. Тогда, если помните, и в России в целом, и в Петербурге перед выборами проводилась похожая политика: чтобы создать обстановку "социально-экономического благоденствия", брали в долг огромные суммы, и на короткие сроки. Собственно, именно в тот период и была заложена шаткая основа печально знаменитой "пирамиды" ГКО. Но в отличие от России мы, получив "в наследство" от администрации бывшего мэра Анатолия Собчака долг в размере 3,5 триллиона неденоминированных рублей и со сроком погашения 87 дней, начали аккуратно и осторожно "разбирать" долговую пирамиду. Все средства, полученные от размещения в июне 1997 года петербургских еврооблигаций — это 300 млн. долларов, — пошли только на реструктуризацию долга. И если до этого на обслуживание долга приходилось тратить 27 процентов годового дохода, то в 1998 году —7 процентов. Кризис 17 августа лишь немного увеличил их: в бюджете-99 обслуживание долга требует 9 процентов доходов города. В стране кризис, но правительство Петербурга вносит на полтора месяца раньше срока проект бюджета на 1999 год, и депутаты его одобрили.

- Как вам удалось убедить  Европейский Банк реконструкции и  развития выдать Петербургу кредит уже после событий 17 августа?

— ЕБРР - наш давний партнер, с которым мы работаем несколько лет, совместно реализуем ряд проектов. Репутация Петербурга остается высокой. Что касается кредита, то еще до начала кризиса был принят специальный закон Санкт-Петербурга от 14 июля 1998 года "О привлечении кредита Европейского банка реконструкции и развития", который разрешал городской администрации привлечь кредит ЕБРР на максимальную сумму, эквивалентную 100 миллионам долларов США, на срок до пяти лет. Очень важно, что кредитные средства идут только на реструктуризацию и погашение краткосрочного внутреннего долга Санкт-Петербурга. Первый транш кредита в размере 30 миллионов долларов США получен Санкт-Петербургом в августе 1998 года, а 20 ноября подписано соглашение о втором транше в размере 15 миллионов долларов США. Хочу отметить и тот факт, что 8 сентября Совет директоров ЕБРР углубленно обсудил положение в России. В результате президент ЕБРР Хорст Келер заявил, что банк из России не уйдет, и, хотя положение в России осложнилось, он считает, что за несколько последних лет страна добилась реальных достижений в развитии предпринимательства и строительстве частного сектора, а ее население проявляет большую находчивость и инициативу в преодолении нынешних трудностей.

— Федеральное Правительство вносит в Думу проект федерального бюджета на 1999 год. Что вы ждете от него?

— Ничего особенного не жду. Ситуация в России такова, что Петербург должен рассчитывать только на собственные силы. Мы и раньше не испытывали иллюзий по поводу финансовой помощи из центра: в 1998 году Петербург получил нулевую сумму в графе трансфертов из федерального бюджета, а средства на федеральные инвестиционные программы нам выделяются хорошо если на четверть. Сейчас ситуация еще острее - в связи с тем, что прежнее российское Правительство отказалось 17 августа от выполнения своих обязательств. Стране, похоже, еще десятилетие придется восстанавливать свою репутацию. И к сожалению, скорее всего крупных инвестиций в ближайшее время Россия не получит. Тем не менее Петербург, я уверен, имеет все шансы остаться привлекательным для инвесторов.