Отставка советника президента по экономике Андрея Илларионова, заявившего, что "страна более не является свободной ни политически, ни экономически" и что он "работать в такое государство не поступал, контракт с таким государством не заключал, присягу такому государству не давал", вызвала абсолютно полярные комментарии.

"Мужественный поступок человека, который за спиной президента сумел остаться честным и принципиальным и ушел, поняв, что больше не может влиять на происходящее в стране", - восхищаются одни. "А разве он на что-то влиял? Давно надо было уйти, а не разносить по косточкам курс, проводимый президентом, получая от него же зарплату", - усмехаются другие.

На свой, теперь уже бывший пост Андрей Илларионов был назначен весной 2000 года - сразу после выборов Владимира Путина. Тогда многие расценили это как доказательство того, что президент придерживается либеральных воззрений в экономике. И лишь отдельные скептики, хорошо знающие Владимира Владимировича, полагали, что новому советнику суждено быть лишь "экспортным вариантом" Кремля, показывающим Западу "либеральное лицо" новой властной "вертикали".

Именно эту роль Илларионов и играл пять с половиной лет. В российском же варианте ему отводилась другая роль - королевского шута. Ему одному позволено было высмеивать даже то, что для всех прочих считалось единственно верным. При этом все понимали - реальное влияние советника было нулевым.

Он не смог остановить ни беспощадно критикуемую им реформу РАО "ЕЭС", ни ратификацию Киотского протокола, ни уничтожение ЮКОСа. А единственный случай, когда к нему прислушались, Илларионов вряд ли может занести себе в актив: после того, как он призвал к резкому сокращению социальных расходов как обязательному условию экономического роста, правительство начало монетизацию...

Вряд ли Андрей Илларионов только сейчас понял, что страна более не является свободной. Вряд ли он только сейчас осознал, что служил таким же доказательством "кремлевского либерализма", как зампред Совмина Вениамин Дымшиц доказательством отсутствия в Советском Союзе антисемитизма. Но уход Илларионова - бесспорно, положительный фактор. Сброшена последняя "либеральная маска" - российский режим предстал перед западными зрителями в своем истинном облике.