Из всех негативных чувств самое горькое — чувство напрасно потраченного времени, неоправдавшихся надежд и главное — одураченности. Именно одураченным чувствует себя большинство населения когда-то великой страны. Романтический подъем начала 90-х с его надеждами на быстрые “справедливые” экономические реформы, с доверием демократическим вождям закончился крахом 17 августа 1998 года. Мы осознали: власть нас обманывала — реформы не проводила, душила налогами, строила пирамиду ГКО, делала долги в западных банках и под шумок “опасности” красного реванша “прихватизировала” государственную собственность. Современная российская власть — безответственная, замкнутая, непроницаемая, далекая от реальности, внутренне повязанная круговой порукой чиновников и олигархов. Ни один из уличенных в воровстве или непрофессионализме высокопоставленных госслужащих на наших глазах не уходил в отставку, потому что понятие “репутация” применительно к нашим политикам не существует. А наше общество давно уже стало похоже на партию обманутых “политических вкладчиков”.

К концу века-тысячелетия Россия морально разгромлена. Дряхлый царь-президент. Война в Чечне. Олигархические СМИ. Люди в троллейбусах и метро обсуждают, что и как сказал Доренко — единственный властитель дум населения, считавшего себя когда-то самым читающим и образованным в мире. Чувство собственного достоинства нации — на нуле. 

С другой стороны, прозападно настроенная часть общества считает, что Россия  — страна непутевая. Во всем виноваты наши размеры и слабый характер. Распад России — факт предрешенный. И нет ничего плохого в том, что Дальний Восток арендуют японцы, Сибирь — китайцы, Север — финны. Нам будет чему поучиться.

Неужели Россию мы уже потеряли? И удел нации — с тихим достоинством пораженца уйти на задворки истории, сгинуть. Впрочем, никаких задворок истории уже не будет. Бит победил бытие и быт. Наступила эра человека компьютерного. Мир “интернетизируется”, глобализируется, и никто не знает: хорошо это или плохо? Мы в начале нового исторического цикла. Но все процессы интеграции и доброй пацифистской воли не отменяют извечного соперничества государств за положение “сверхдержавы”. 
Инстинкт самосохранения есть не только у отдельных людей, но и у целых народов, этносов, государств. И инстинкт самосохранения подсказывает нам: чтобы выжить, нужно быть сильными — экономически, интеллектуально, территориально. Поэтому формула Валерии Новодворской о патриотизме в масштабах Владимиро-Суздальского княжества звучит весьма цинично.

И все-таки думать, что 90-е, с их социальной ломкой и капитуляциями по всем фронтам, напрасно потраченное десятилетие — было бы не верно. Дар свободы — великий, но коварный дар, которым народу, столько лет жившему в тоталитаризме, еще нужно учиться пользоваться. Свобода заключается в выборе человеком всего: от вероисповедания до канала ТВ, от образа жизни до партии, за которую он голосует. К концу 90-х люди освоились в современных избирательных технологиях. Научились никому не верить на слово. Читать информацию между телереплик Киселева-Доренко-Сванидзе. Горький опыт с избранием больного Ельцина на второй президентский срок (когда от нас скрыли информацию о здоровье кандидата) научил голосовать головой, а не сердцем.

В период выборов людей, равнодушных к политике, как правило, не остается. Для кого-то выборы — политическое казино, шоу, для кого-то — гражданский ритуал. 
Скучать не приходится, потому что наша демократия — в самом начале своего становления,  и все происходит как бы впервые. И каждый на это время становится и “сам себе политологом”, и “сам себе агитатором” — на работе, в семье и даже в общественном транспорте. 
Катехизис агитатора ЯБЛОКА можно сформулировать так:

— Парламентские выборы-99 — разминочные перед президентскими. Голосовать нужно за ту партию, у которой есть “свой” кандидат в Президенты. У ЯБЛОКА есть такой кандидат. Григорий Явлинский участвовал в президентских выборах 96 года. В первом туре он получил 5 5550 710 голосов и занял 4 место, в 2000 году у него есть реальные шансы улучшить этот результат. 

— Парламентские выборы-99 — это последние выборы в Думу третьего тысячелетия, в которое нужно вступать обновленным, свободным от политиков, несущих ответственность как за годы советского “застоя” (КПРФ), так и за “демократическую”вакханалию 90-х (СПС).

— Парламентские выборы-99 — это первая веха завершения эпохи Ельцина. ЯБЛОКО — единственная партия, не запятнавшая себя “связями” с ельцинизмом. 

— В Думе 21 века должны работать профессионалы, а не одиозные личности, не спортсмены и артисты. ЯБЛОКО — это партия профессионалов: Явлинский, Степашин, Лукин, Иваненко, Арбатов, Задорнов.

— Большинство новорожденных партий, идущих на парламентские выборы-99, носит конъюнктурный, одноразовый характер. ЯБЛОКО создано в 1993 году. Партия ЯБЛОКО пришла всерьез и надолго. 

— ЯБЛОКО — демократическая партия, отстаивающая принципы рыночной экономики, открытого гражданского общества и сильного государства.

— ЯБЛОКО — это партия здравого смысла. 

— И т.д. Придумай свой слоган, ведь ЯБЛОКО — твоя партия!

Резюмируя, можно сказать следующее. Выбрать партию — все равно, что выбрать банк, куда положить кровный капитал — свой голос избирателя. Партия ЯБЛОКО сегодня напоминает небольшой, но устойчивый и перспективный банк. С хорошим балансом, со стабильной электоральной клиентурой. Партия ЯБЛОКО никого не обманывала. Это главная гарантия того, что на этих выборах избирателей станет у нее еще больше, а обманутых политических вкладчиков в России — меньше.