Четыре года назад при активном участии объединения  ЯБЛОКО в Пензе открылся Центр реабилитации молодых инвалидов. Объединение помогало и деньгами, и оборудованием, и информацией (ЯБЛОКО дружит с крупными европейскими реабилитационными центрами), подарило несколько дистракторов — уникальных 
приборов для лечения склероза.

Поскольку почти у половины из 75 тысяч инвалидов Пензенской области наблюдаются нарушения деятельности опорно-двигательного аппарата, Центр реабилитации был ориентирован в основном на “опорников”. Принимают туда всех бесплатно. Существует только два ограничения. Берут детей и взрослых приблизительно до 35 лет.

В программе реабилитации три направления: медицинское, профессиональное и социальное. Чтобы болезнь не прогрессировала, медицинскую реабилитацию инвалид должен проходить два раза в год. Это массажи и кинезотерапия, то есть лечение движением,  занятия на специальных тренажерах. 
Профессиональная реабилитация пока не очень перспективна. Российские предприятия, время от времени принимая инвалидов на работу, предпочитают фиктивный вариант: человеку платят ни за что рублей 80 и получают за это налоговые послабления. Главное, что в Центре реабилитации обучают компьютеру — с ним легче получить “хорошую прибавку к пенсии”: одна девушка, например, зарабатывает тем, что верстает кроссворды для газеты.

Социальная реабилитация касается быта и общения. Хорошо, если инвалид живет с родителями. Но, оказывается, уже давно есть приспособления, помогающие ему и суп себе сварить, и одеться самостоятельно. Приспособления эти просты и дешевы, неделя практики — и можно многому научиться.
Быть мамой ребенка, больного детским церебральным параличом — ежедневный подвиг. Папы у таких детей бывают редко: обычно отцы бросают жен с больными детьми.

Пока дети маленькие, родители не оставляют надежд вылечить их. Когда они становятся подростками, надежды тают.

Тогда родители пытаются приспособить больных детей к жизни.
Ирина Кормакова, директор по социальной работе пензенского Центра реабилитации молодых инвалидов говорит: “Больной ребенок осознает, что он “не такой”, лет в шесть. Он начинает комплексовать, стараться реже выходить из дома. А если выходит, мама сразу советует: “Не лезь к здоровым, гуляй в стороночке”. Хочет как лучше.... Но чем раньше ребенок войдет в окружающую жизнь со всеми ее “прелестями”, тем быстрее он к ней приспособится. Перестанет все время думать  о своем изъяне, страдать, считать себя ненормальным. Так что детей надо отдавать в обычные школы, а не прятать их в “гетто” для инвалидов. У нас в области есть специнтернат, в поселке Нижний Ломов. Большинство наших пациентов провели в нем по 10 лет. Недавно я увидела там мальчика — нет руки, все остальное в полном порядке. Спрашиваю: “Ты почему здесь?” А он: “Здесь проще”. Но ведь найти умственную работу, поступить потом в вуз практически невозможно. 
Не из-за болезни, из-за низкого уровня знаний. А наша пациентка, Оля, в этом году поступила в московский институт, хотя у нее травма позвоночника, она “колясочница”, не ходит...
И как все люди, инвалиды встречаются, любят, женятся, хотят детей и рожают их. А потом балуют, возятся с ними целыми днями. Особенно сильно любят детей мужчины. Из инвалидов получаются замечательные отцы!

В Центре сложилось уже десять семей, родилось пятеро детей — совершенно здоровых, крикливых и шустрых.
Когда жених и невеста — инвалиды, и им трудно выйти из дома, расписываются они прямо в квартире. Приезжают работницы ЗАГСа, и под звуки марша Мендельсона регистрируется новая семья.

Для многих реабилитация в Центре молодых инвалидов давно закончилась. Но как-то так получилось, что почти все хорошее в жизни у них связано именно с Центром: здесь полюбили, подружились, поверили в свои силы. Когда получается выбраться из дома, они обязательно встречаются. К тому же раз в месяц Центр устраивает для своих пациентов дискотеки. Как они там веселятся! Здоровые так не умеют.